Britská investiční společnost EHE Ventures zahájila druhé získávání kapitálu pro fond zaměřený na startupy, jejichž produkty a obchodní modely jsou od počátku postaveny na umělé inteligenci. V rámci aktuálního kola chce získat 1,5 milionu liber. Celkovým cílem fondu je postupně investovat až 15 milionů liber do britských startupů ve fázích pre-seed, seed a Series A.

Společnost EHE Ventures se sídlem v Manchesteru otevřela druhou investiční kohortu svého fondu (S)EIS AI Growth Fund. Nové kolo má navázat na první skupinu osmi společností, do nichž již fond kapitál vložil. Prostředky pro první investiční tranši pocházely podle zveřejněných informací od kvalifikovaných a majetných investorů. Aktuální získávání kapitálu ve výši 1,5 milionu liber je součástí širšího plánu, nikoli oznámením nového fondu. Společnost již při spuštění fondu v roce 2024 stanovila celkový investiční cíl na 15 milionů liber. Ty chce postupně alokovat do mladých britských technologických společností. Původní plán počítal s podporou přibližně šesti až osmi firem ročně.

První investice směřovaly do zdravotnictví, financí i zemědělství

První kohortu tvoří společnosti Deltabase, Fotenix, Good With, NeuWave, Peppercorn AI, Scooch, Spotlight Pathology a Subjct. Jejich činnost zasahuje do oblastí zdravotnických technologií, finančních služeb, pojišťovnictví, zemědělství, marketingu či námořních technologií. EHE Ventures na těchto investicích spolupracovala také s investory Deepbridge, PXN, Q Ventures a River Capital.

Mezi podpořenými projekty je například Spotlight Pathology, která využívá počítačové vidění při diagnostice nádorových onemocnění krve. Fotenix pracuje s digitálními dvojčaty a spektrálním zobrazováním pro včasné odhalování chorob plodin. Fintechová platforma Good With se zaměřuje na úvěrové rozhodování u nedostatečně obsluhovaných skupin klientů, zatímco Peppercorn AI využívá velké jazykové modely při komunikaci se zákazníky a zpracování procesů v pojišťovnictví.

Nejen kapitál, ale také technické a provozní zázemí

EHE Ventures využívá model venture studia, který kombinuje kapitálovou investici s technickou a provozní podporou startupů. Prostřednictvím skupiny EHE Venture Studio nabízí podporovaným zakladatelům vývoj softwaru, poradenství v oblasti umělé inteligence, služby externího technologického ředitele i mentoring při ochraně duševního vlastnictví, výzkumu a vývoji, vstupu na trh nebo přípravě dalšího investičního kola.

Tento přístup odpovídá širšímu posunu v oblasti investic do technologických startupů. Část investorů již neposkytuje pouze kapitál, ale snaží se aktivně vstupovat do vývoje produktu, ověřování obchodního modelu a budování provozních kapacit. U mladých AI společností může být taková podpora zvlášť významná vzhledem k technologické náročnosti projektů, rychlosti vývoje trhu i nedostatku zkušených odborníků.

Podle spoluzakladatele a generálního ředitele skupiny EHE Guye Remonda má druhá kohorta pokračovat ve strategii podpory britských podniků, které jsou na využití umělé inteligence postaveny již od svého vzniku. Kapitál získaný v aktuálním kole chce společnost investovat do konce příslušného britského daňového roku.

Daňové zvýhodnění má podpořit rizikový kapitál

Fond je strukturován v režimech Seed Enterprise Investment Scheme a Enterprise Investment Scheme. Jedná se o britské programy určené k podpoře soukromých investic do mladých, nekótovaných společností. Jeho správu zajišťuje Infinity Asset Management LLP, která je vedena v registru britského regulátora Financial Conduct Authority jako autorizovaný subjekt. Samotná investiční nabídka není určena veřejnosti, ale pouze investorům splňujícím příslušná regulatorní kritéria.

Britský režim SEIS umožňuje při splnění zákonných podmínek uplatnit úlevu na dani z příjmů ve výši 50 % kvalifikované investice, maximálně z částky 200 tisíc liber za daňový rok. U režimu EIS činí základní úleva 30 %, obvykle při maximální roční investici jednoho milionu liber. Daňová podpora nicméně nepředstavuje garanci výnosu ani potvrzení kvality konkrétní investice. Britská daňová správa HMRC výslovně upozorňuje, že investoři musí provést vlastní prověření společnosti a investičních rizik.

Význam těchto programů na britském trhu dokládají také statistiky HMRC. V daňovém roce 2024/2025 získalo prostřednictvím režimu SEIS celkem 2 430 společností kapitál ve výši 276 milionů liber, meziročně o 14 % více. Podniky z oblasti informačních a komunikačních technologií představovaly 42 % celkového objemu investic uskutečněných prostřednictvím tohoto režimu.

Druhá kohorta EHE Ventures tak není pouze dalším kolem financování několika technologických firem. Ukazuje rovněž pokračující zájem o investiční modely, které propojují daňově podporovaný rizikový kapitál s aktivní účastí investora na technologickém a obchodním rozvoji mladých společností. Současně však jde o investice do raných fází podnikání, u nichž zůstává pravděpodobnost neúspěchu i ztráty vloženého kapitálu významná.